Bagaimanakah sebuah desa bisa tetap progresif tanpa kehilangan jati diri dan sejarahnya? Jawabannya sering kali berakar pada keasrian alam dan cerita turun-temurun yang masih lestari. Pagi itu, sebuah bisikan hati membawa saya berjalan-jalan ke Desa Balesono, Kecamatan Ngunut, Tulungagung, tempat Mbalong Ilat-ilat berada. Destinasi ini adalah definisi keindahan alam yang berpadu bersama cerita tutur yang otentik.
Table of Contents
Deskripsi Mbalong Ilat-ilat
Sepintas terdengar aneh, mengapa destinasi ini bernama Mbalong Ilat-ilat ya? Berdasarkan penuturan sesepuh desa. Nama Mbalong Ilat-ilat berakar dari dua buah kata, yakni balong dan ilat. Keduanya merupakan kata dalam Bahasa Jawa. Balong berarti sawah/tanah yang selalu tergenang air, sedangkan ilat berarti lidah. Jadi di sekitar destinasi wisata ini terdapat sebuah sodetan aliran sungai kecil yang menjulur panjang berkelok-kelok. Karena menyerupai lidah, tempat ini kemudian disebut Mbalong Ilat-ilat.
Kawasan ini dulunya dikenal sangat angker, sehingga tak banyak yang berani mendekat. Kini setelah zaman semakin maju, kesan angker itu perlahan-lahan memudar. Berkat panorama alamnya yang indah, tempat ini justru menjadi ramai. Bayangkan saja, kita dapat menyaksikan hamparan hijau persawahan yang seolah-olah dikepung gunung. Bukan seolah-olah sih, tapi memang letaknya dikelilingi pegunungan selatan yang permai. Uniknya, masyarakat setempat tetap merawat dan menghormati cerita angker Mbalong Ilat-ilat. Ini adalah jurus jitu agar kelestarian dan keasrian alam di sekitar Mbalong Ilat-ilat tetap terjaga.
Kini, setiap pagi, tempat yang dulunya sunyi berubah menjadi ruang berkumpul yang hangat bagi keluarga. Saat saya berkunjung, suasana destinasi ini kian semarak oleh kedatangan rombongan pesepeda ontel jadul. Secara spontan, mereka mementaskan tari Beksan Tayub yang indah. Perpaduan seni tradisi dengan pemandangan alam ternyata membuat suasana Mbalong Ilat-ilat semakin terasa syahdu.
Riwayat Pengelolaan
Destinasi ini tentunya tidak serta merta viral. Semua bermula dari keseriusan pemerintah Desa Balesono untuk menghidupkan potensi kekayaan alam yang dimilikinya. Pembangunan infrastruktur jalan, balai, hingga kios-kios sederhana, menjadi pondasi awal untuk mewujudkan mimpi tersebut. Siapa sangka upaya “pancingan” tersebut berhasil mengubah tempat ini menjadi sangat ramai.
Lokasi dan Rute
Rutenya menuju destinasi ini sangat mudah diikuti. Cukup susuri jalan di depan Balai Desa Balesono yang menuju ke arah selatan. Setelah menjumpai pemandangan hijau yang dikelilingi megahnya pegunungan kapur selatan, kalian akan menemukan Mbalong Ilat-ilat.
Writer: Deiki